Camerone 2015

Laudun : La fête de Camerone a la Légion en images

Depuis ce jeudi 30 avril et jusqu'a demain, vendredi 1ier mai, le Premier Régiment de Génie de Laudun-L'Ardoise célèbre Camerone, du nom de ce qui est considéré commele le plus illustre combat de la Légion Etrangère

Il est le commandant en second depuis 2013 au premier Régiment.

Le lieutenant-colonel Vidal préside ce jeudi 30 avril et ce vendredi 1er mai les festivités prévues au coeur du quartier du Général-rollet, à l'Ardoise, dans le cadre de Camerone.

Le lieutenant-colonel Richard Vidal est Commandant en second au sein du premier Régiment Etranger de Génie de Laudun-L'Ardoise depuis 2013. Âgé de 45 ans, ce jeudi 30 avril et vendredi 1er mai, il vivra son dernier Camerone au sein du quartier du Général-Rollet, son premier aussi en tant que chef de corps, le colonel alexandre Coulet, parti pour six mois en opération en centrafrique. Le 21 juillet prochain, le commandement du lieutenant-colonel Vidal prendra fin en Gard Rhodanien. Direction Nîmes, où il s'apprête à prendre la tête du groupe de soutien de la base de défense.

Colonel, pouvez-vous nous parler de votre parcours ?

J'ai démarré ma carrière en tant que lieutenant dans un régiment du régime général (hors Légion, ndrl). Je suis arrivé au 1er Reg de Laudun-L'Ardoise (de1984, année de sa création jusqu'en 1999, il s'appelait le 6e Reg, ndrl) en 1999. J'ai occupé le grade de Capitaine durant quatre ans, deux en tant qu'adjoint et deux autres en qualité de commandant d'unité, la compagnie d'appui. Direction ensuite le Nord où j'ai intégré le Centre des forces terrestres de Lille. Retour en 2008 et jusqu'en 2011 au premier Régiment de génie ou j'étais adjoint au chef du Bureau opération instruction. De là, je suis allé en Slovaquie pour prendre la direction administrative dans un centre de l'Otan (Organisation du Traité de l'Atlantique Nord, ndrl). Avant de revenir il y a deux ans au 1er REG.

Que représente pour vous la fête de Camerone ?

C'est la célébration des vertus militaires de la Légion, à la différence de Nöel où l'on met plus l'accent sur la famille. Camerone est une fête symbolique, pour nos légionnaires, du nom de l'un des plus importants faits d'armes de la Légion. Le 30 avril 1863, 60 légionnaires affrontèrent 2000 mexicains. a l'issue de ce combat, il ne resta que trois survivants. Cette bataille met ainsi en exergue le sens de la mission, très important à la Légion , peut être encore plus que dans les autres unités car on fait tout pour remplir sa mission coûte que coûte ; deuxièmement, le sens du sacrifice, et je pense qu'il est aussi fort a la Légion ; ensuite, le sens de la loyauté au chef, de la discipline ; enfin la combatitivité et l' efficacité.

Combien de CaMerone avez-vous célébré au sein du premier Régiment Etranger de Génie de Laudun-L'Ardoise ?

Neuf, dont huit au sein du même quartier du Général-Rollet et un à l'étranger, en opération. En 2009, j'étais détaché au Tchad, dans le cadre de l'opération Epervier (avec pour missions de garantir les intérêts français sur place et d'appuyer les forces tchadiennes, NDLR), dans un camp français. Donc la célébration de Camerone, c'était cette année-là un peu comme en France. Avec une prise d'armes, un vin d'honneur, un repas, ou encore une veillée. Mais à la Légion, quoi qu'il en soit, que l'on soit son régiment ou en opération, même si cela ne doit durer que cinq minutes. Et cela passe obligatoirement par le récit de la bataille de Camerone, même si c'est dans une jeep ou dans un trou. Au régiment, un jeune lieutenant est automatiquement désigné pour cette tâche. C'est le coeur de la cérémonie.

Est-ce différent une Camerone à l'étranger ?

Oui,car cela fait une rupture avec la vie de son régiment. En mission, on retrouve le côté un peu plus dégradé selon le terrain ôùl'on se trouve, le côté exotique. A mon sens, je dirais que l'on touche plus l'âme de Camerone. Quand on approche de ces conditions, on fait une vraie Camerone.

# Cette année, 150 légionnaires du régiment célébreront Camerone en opération, principalement en Afrique.

La quatrième compagnie va être recréée a L'Ardoise

La nouvelle est récente. Le 1er REG va bénéficier d'une ouverture de compagnie, la quatrième plus exactement, celle-là même qui avait éété dissoute en juillet 2004 (notre photo), dans le cadre d'une réorganisation au sein de l'armée française. "Elle devait être créée au mois de novembre pour atteindre sa pleine capacité en mars 2016, indique-t-on au sein du quartier de Général-Rollet. Et devrait disposer de 122 hommes."

Créée en 1996, la quatrième compagnie était une compagnie de combat avec un emblème de dragon et sa couleur verte. Des centaines de légionnaires sont passées par ses rangs et ontservi sur plusieurs théâtres d'opération comme la Bosnie, le Kosovo ou encore la Côte-d'Ivoive. Elleeut comme premier commandant d'unité le capitaine Lagarde, puis le capitaine Blanche. Elle sera dissoute huit ans après sa création sous les ordres du capitaine Virassac.

Le programme

Les portes du Régiment ouvriront ce jeudi 30 avril à 9 h; à 10h25, la prise d'armes débutera sur la place d'armes du quartiier du Général-Rollet; midi, défilé; 12h45, ouverture officielle de la kermesse; 14h30, musique de la Brigade des sapeurs-pompiers de Paris; 15h, démonstrations successives des plongeurs, des démineurs, desc fantassins félins, de sports de combat; 21h15, élection de miss Képi blanc.

Vendredi 1er mai

La kermesse débutera à 11 h; 14h, démonstrations successives des plongeurs, des démineurs, des fantassins Félin, de sports de combat; 16h30, tirage de la loterie; fin de la kermesse.

Le premier Régiment étranger est composé de 850 légionnaires. Il a été créé en 1984 sous l'appellation de 6e Régiment étranger de génie. C'est en effet le 1er juillet 1984, que le général Coullon, commandant de la Légion étrangère, assiste à la cérémonie marquant la création du régiment. Pour la première fois dans son histoire, un drapeau de la Légion étrangère porte l'inscription Génie. Le 6e REG reçoit son drapeau le 12 octobre 1984. Il est composé de quatre compagnies (1er, 2e, 3e et 5e; bientôt la quatrième sera remise en service, lire plus haut), d'une compagnie d'appui et d'une compagnie de commandement et de logistique.